Cada rincón del planeta ha saboreado el deleite de la pizza. Nacida de los humildes comienzos del pan plano, los tomates y el queso de Italia, fueron los inmigrantes italianos quienes llevaron este regalo culinario a Estados Unidos a principios del siglo XX. ¿El resultado? Una obsesión totalmente estadounidense por este manjar italiano.
Sin embargo, entre la miríada de tipos de pizza, una destaca con un toque real. Retrocedamos a 1889, Nápoles. La ciudad vibraba de emoción mientras la reina Margherita y su consorte recorrían sus bulliciosas calles. Atraídos por un aroma irresistible, se toparon con una pintoresca pizzería.
Cautivados, convocaron a Raffaele Esposito, el chef de la pizzería, al majestuoso Palacio de Capodimonte. Ansioso por impresionar, Esposito preparó tres pizzas diferentes. Sin embargo, una fue la sensación: reflejaba la bandera de Italia con tomates rojos, mozzarella blanca y albahaca verde. El paladar de la reina Margarita quedó conquistado. En su honor, esta delicia tricolor fue bautizada como “Pizza Margherita”.
Un relato tan encantador ha cautivado a turistas, entusiastas de la comida e historiadores. Pinta un cuadro vívido: una reina, encantada por el plato de una plebeya, y una pizza que encarna el fervor nacionalista.
Si bien partes del relato están arraigadas en la realidad, como el hecho de que Esposito fuera propietario de la pizzería acertadamente llamada “La Reina de Italia”, ciertos matices históricos añaden profundidad. A finales del siglo XIX, Italia se encontraba sumida en la agitación. Nápoles, recién liberada de sus lazos borbónicos, seguía lidiando con las exigencias del nuevo Reino de Italia. El rey Humberto I y la reina Margarita, con el objetivo de cerrar la brecha, vieron en la comida un poderoso emblema. Por lo tanto, una pizza, teñida con los colores de la nación y honrada por la preferencia de una reina, era mucho más que un simple plato.
Cocinando un mito
Pero, ¿fue esto solo un golpe culinario de la monarquía? Las narrativas populares sugieren que sí. Sin embargo, excavaciones recientes apuntan a lo contrario. Evidencias como un ensayo de 1853 que describe una pizza similar y discrepancias en la ‘carta real’ a Esposito desafían la creencia popular.
Parece que la trama se complica con Raffaele Esposito Brandi. Un apellido que no coincide apunta a la posibilidad de una falsificación. ¿Podría ser obra de los hermanos Brandi, los posteriores propietarios de la pizzería? Podrían haber tejido esta historia para impulsar su negocio. Después de todo, abundaban las narrativas de la realeza disfrutando de la comida callejera, incluso antes del supuesto episodio de la Margherita.
Hoy en día, la pizzería se mantiene en pie como “Pizzeria Brandi”, con sus paredes adornadas con una placa conmemorativa de 1989. La verdadera historia detrás de la pizza Margherita quizás siga envuelta en misterio, pero su atractivo es innegable.
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